Le Firmware ou [[http://fr.wikipedia.org/wiki/Micrologiciel micrologiciel]] est - comme son nom l'indique - du logiciel, la question de sa liberté se pose au même titre que ce qui tourne sur votre ordinateur : un périphérique peut intégrer un microprocesseur de la RAM. Pour certains c'est moins important que d'autres, la réponse de certains pragmatiques qui prônent des firmwares non-libre est de demander "et le matériel est-il libre ? le BIOS est-il libre ?". Justement, oui, il y a des initiatives en ce sens, à raison.

===Le firmware peut-être libre===
Voir Blog20080509LinuxEtDesPilotesMaterielLibres

J'en avais parlé en 2006 sur http://wiki.eagle-usb.org/wakka.php?wiki=CommunicationLibre avec les exemples de :
~- http://dev.eagle-usb.org/wakka.php?wiki=BackGroundGPL pour le pilote eagle-usb, donnant des lien vers des initiatives et des discussions sur debian-legal
~- http://www.opensparc.net/ Sun avait placé jusqu'au CPU sparc en libre
~- http://linuxfr.org/~houplaboom/30153.html même broadcom en arrive à faire des pilote libres (bon, pour le firmware ce n'est pas forcément encore gagné)

Depuis, le firmware des box Internet a été libéré par au moins deux bons élèves
~- Neuf ^W Cegetel ^W SFR http://linuxfr.org/2007/08/29/23040.html [fr] Neuf box v4 source code
~- Orange http://linuxfr.org/~Jeanuel/27269.html [fr] Samsung (Orange)

===Ce qui peut arriver avec le non-libre===
Voir Blog20090501LeProprioFreineLeLibre

Il y a eu le souci du pilote propriétaire poulsbo retenu par Intel
~- http://linuxfr.org//2009/10/31/26103.html Intel ne maintient plus le pilote Linux Poulsbo depuis un an et demi

et le support des pilotes libres des cartes Wi-Fi d'ancienne génération 2100/2200BG/2915ABG où l'équipe qui en avait la connaissance n'existe plus (et les specs non diffusées initialement sont maintenant perdues pour quasi tout le monde)
~- http://linuxfr.org//2010/08/02/27164.html#doc

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